Doc. 1 La communication dans les sociétés de fourmis

Les fourmis vivent en société et communiquent entre elles par des signaux chimiques appelés phéromones. Ces messages chimiques permettent notamment d’indiquer le plus court chemin vers une source de nourriture.

Une expérience montre qu’une fourmi ayant trouvé une source de nourriture dépose des phéromones sur le trajet qui mène à cette nourriture. Les phéromones indiquent aux autres fourmis le chemin à suivre. Le nombre d’allers-retours entre la fourmilière et la source de nourriture étant plus élevé quand le chemin est plus court, la quantité de phéromones déposées devient plus importante sur le plus court chemin. Ainsi, toutes les fourmis finissent par emprunter ce chemin.